健身气功·八段锦功法中的“摇头摆尾去心火”一式主要通过对脊柱大幅度侧屈、环转及回旋，使头颈、腰腹及臀、股部、腿部等多种肌群参与收缩，既增加了颈、腰、髋、下肢的关节灵活性，也增加了肌力。同时，通过摇头，可刺激大椎穴（大椎穴为六阳经的汇总点），以提升阳气；摆动尾闾，可刺激脊柱和命门穴，“腰为肾腑，命门贯脊属肾”，肾在五行中属水，心在五行中属火，以水克火，只有壮腰强肾才能调理心火，所以刺激脊柱和命门穴，增强肾阴对人体各脏腑器官滋养和濡润的作用，进而达到去心火的目的。在这一摇一摆、一升一降中达到平秘阴阳、调理脏腑的作用。
“摇头摆尾去心火”一式也是健身气功·八段锦中动作难度较大，运动方向较为复杂的一式。它不仅涉及了脊柱的侧屈、环转及回旋，而且还要求在马步状态下做脊柱两端的反向旋转。所以这一式不仅是习练的难点，也是教学的难点。在这一式的教学中，我们除了遵循基本的教学原则（如：因人施教、循序渐进等），运用不同的教学方法（如：分解、语言引导、肢体触摸等方法）外，还应掌握深入浅出的教学艺术，将复杂的事物用最简练最生动的语言表达出来，根据我的教学体会，可概括为：找准“六个基本点”，抓住“六个重点”。
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六个基本点是指健身气功运动过程中脊柱颈端的位置，分别是指：上、右、前、左、后、下。将这些点连接起来就构成了“摇头摆尾去心火”一式的基本动作路线。
在教学过程中，首先要向学员介绍这些点的含义及相对应的动作规格和要求。
所谓“上”是表示动作开始阶段，身体重心要稍向上升起。动作的规格和要求是：马步站立，身体重心位于两腿之间，收髋敛臀，立腰竖颈，下颌微收，百会上领，目视前方。
所谓“右”是要求上体向右倾。动作的规格和要求是：步型由马步转换为偏马步，右腿弯曲，左腿微屈，身体重心移向右腿，上体右倾，眼睛由目视前方转到用余光看右脚尖。