清末褚老人斗排帮故事

　　异能人即使不聚众，只须招摇，亦非好事。在清代末年，即曾发生一件异能人“斗法”的故事，许多撰笔记小说的人都将之写入集内，平江不肖生且将这故事写入《江湖奇侠传》。因此情节或有渲染，但故事却必真实──

　　宜昌有一位褚老人，精“辰州符”术，平常为人画符治病，也表演点“异能”，当地人对之颇为哄动。

　　那时宜昌江口为运输木排必经之地。原来当时运送木材不易，木商就将杉木扎成一排排，顺流放下，排上例有一两名“排帮”在照料，这些排帮人物亦必懂画符唸咒，据说他们能驾御风雷，保证木排不会沉没。

　　那个褚老人常对人说，只须他一施法，木排就会堵塞不动。许多人听他说说也就罢了，有一次，一群年轻人听他说了，竟然软硬兼施，将褚老人拖到江边，要他作法。

　　褚老人一时兴起，便将三枝黑木筷子插在岸边的沙滩上，喃喃唸咒作法，果然，顺流而下的木排停留不动。只见木排上的排帮术士，连忙烧符作法，忙乱不堪，那木排不动就是不动。那群年轻人很开心，便拥着褚老人去江边的酒家喝酒去了。他们坐在楼头，欣赏排帮术士的窘态，不禁得意忘形。

　　就在这时，却见那排帮术士从寮蓬提一只鸡出来，众人知道有好戏看了。

　　只见排帮术士唸唸有词一番，然后含一口酒，对着鸡头就喷，正奇怪他想干甚么，座中的褚老人却忽地叫一声：“不好！”原来就当术士喷酒那一剎那，褚老人竟然立刻双目失明。

　　众人当下惶急，褚老人却端坐不动，只叫人快点拿一撮白米来。在酒楼拿白米还不易，顷刻白米就送到褚老人手上。只见他一只手拿着米，一只手在空中画符，口中又唸着咒，忽地喝声“敕”，将米向空中一抛，随即便呵呵大笑，双眼已恢复光明。

　　那时众人议论纷纷，都说排帮术士太毒，怂恿褚老人报仇。褚老人如果是省油灯，应该便罢手了，因为其咎到底在己。可是那褚老招摇已惯，竟然叫人拿一束新筷子来，一边画符唸咒，一边将筷子排成一排排，恰恰就像木排的样子。

　　然后，他又一边唸咒，一边将筷子一根根地拨散。说也奇怪，他拨一根筷子，木排就漂散一条木杉，及至他将十几排筷子拨完，木排也就散了十几个，只余下撘着寮蓬的木排不散。只见在那木排上的术士，急得团团转转。酒楼上的轻薄少年见状，不禁高声大笑。

　　当下，只见那术士作法，散去的杉木便一条条积集在沙滩边，堆成一大堆，众人于是簇拥着褚老人便去，也不理人家的狼狈了。

　　那排帮术士被人整蛊，当然心心不忿，当下上岸打听，到底是谁人干的好事。褚老人一群人如此招摇，自然很容易就打听出来，而且还打听到褚老人的住所地址。