三国时，曹操盘踞中原，中原一带文化高，因此方术之士虽然能够哗众（譬如那个甘始，连太监都向他请教房中术），但毕竟难以作为，因为想再进一步哗众时，就露馅了。
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郗俭能辟谷，曹操命人监视他，果然见他百日不食，只饮点水，但中原人士虽然觉得奇怪，却未事事都对他听从。他向曹植下说辞，说能够海外三山找得不死药，曹植就没听他，因为秦汉两代的方士，往海外求仙、求长生不死的实在太多了，事实证明没一个靠得住。这就是中原的文化智慧。
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可是异能人一来到吴国，情形便不一样了。吴主孙策在楼头跟诸将开军事会议，左慈行过楼下，楼下的军士群相罗拜，声音惊动到楼上，居然连开会的将领，都有四分三人不理孙策，迳自下楼去拜左慈。孙策怒了，把左慈扣留，要杀他。
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替左慈求情的人很多，连吴国太也向孙策说，左慈是神仙，杀之恐不利吴国。孙策回覆母亲，说左慈太招摇，也太得人心，不杀他对国家不利。吴国太才让孙策杀掉左慈。
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沿海沿江，因为水气瀰漫，水光交映每多幻象，故居民多迷信。举个例子，凡临水而居的广东福建人多信天后。是故当时吴国的人，信仰异能人便比中原的人多，而且信得愚昧。左慈致死之道便亦即在此。
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