东莞烟花有“高彩”

　　对“高彩”，王亭之颇有认识，乃由于当年曾跟一位制东莞烟花的老艺人讨教过。

　　往时的烟花不像今日，但只喷出色彩缤纷的火花，其时若有生日婚宴等庆典，大户人家往往便请烟花艺人表演。

　　表演前，艺人会来相度位置，搭架竹棚，又在棚的两边安装活动风翼，可以扯动，用来临时调节风向。

　　他们放出来的烟花，有人物表演，王亭之小时候就看过，他们烧出一套《三英战吕布》，一套《嫦娥奔月》，一套《天姬送子》。烟花放出之后，在烟雾迷漫，火花迸射之中，便出现一些人物，这些人物还有动作，配合烟花艺人的简单乐器，那就简直有如一齣戏剧。

　　如今五十多年过去，懂得制作这些烟花的老艺人，大概已经消亡殆尽，而且恐怕亦没有传人了。

　　却说当年那些东莞艺人表演过后，自然留宿一宵。至翌晨，在天井拾到一些纸公仔，已经烧到破烂，王亭之好奇，将公仔拆开来看，只见有三条棕色的纸条支持着公仔的身躯，把纸条弄断，但见是层层薄纸，当时因便去请教烟花艺人，那到底是甚么东西？

　　那些烟花艺人起初推推搪搪，及至下人传出，吩咐留饭，而且还问他们喜欢喝甚么酒，同时每人又打赏一封利是。那些艺人才为主人的盛意感动，用乡下话商量了几句，才告诉王亭之，那几条纸是他们的手工秘密，行话称之为“百摺”（读音则如“百闸”）。

　　原来那是将纱纸一层层加漆粘合。那些漆又不是普通的漆，而是“柿漆”，即将柿树砍开，取其流出的汁液用以制造。

　　这样一层层纱纸粘合之后，剪成一条，用来糊成骨架，再在上面蒙成纸人的形状，那纸人就可以摺扁起来，当一旦遇到热力时，由于柿漆的功能，“百摺”便会伸直，因此就将纸人整体张开。在烟雾迷漫中，简直令人认为这纸人是凭空出现。

　　王亭之当时悟到，大型一点的纸人纸马，应该是这类表演。后来读到《张天师世家》，记载张继先的故事，宋徽宗道君皇帝见他竟在殿角“召来”关羽，惊得半死，王亭之便不禁失笑，知张继先用的纸人或布人，无非亦是靠“百摺”而已。

　　近日读到清代人着的戏法书，亦有提到“百摺”，却只不过称之为“百合”，因而悟到，由汉代至今，“高彩”的戏法已变了许多形式，甚至竟被应用到工艺中去，一理通百理明，是真可谓变化多端。