下茅山祖师蛋子和尚

　　因此魔术大卫说的“中国道家魔术”实是赞美，因为唯有中国道家的魔术，才包罗四大古国的文化，这是整个东方世界三千年左右的智慧型结晶。

　　中国道家魔术的大师，不是道士，偏偏是宋仁宗时代的一位僧人，名叫蛋子和尚。王亭之相信，他即是下茅山的一位祖师──蛋师，不过如今下茅山的人却把这祖师称为“弹师”，那可能是嫌“蛋”字不雅之故。

　　蛋子和尚的出身来历十分离奇，传说当日泗州城内有座迎晖山，山内有间迎晖寺，寺中主持名叫慈云，因为香火不盛，所以寺中只有五七名僧人，在山中清苦渡日。

　　一日城里有大户人家，居然会想到请迎晖寺的和尚诵经，慈云方丈欢喜得不得了，便想到自己的一领袈裟，已封尘了多时，如今有人请去诵经，也应该把袈裟请出来洗一洗了。

　　可怜寺中清苦，方丈的袈裟还得劳方丈自己洗，慈云便携一个木桶，带着袈裟，到寺前一个水潭去。正当他把木桶沉入潭中汲水时，却见一件圆溜溜的东西，扑地就和水落入桶中去。慈云心中奇怪，忙把桶提起来看时，只见桶中只浮着一枚大蛋。

　　那慈云方丈端的慈悲为怀，当下便把大蛋交给寺邻的朱大伯，叫他用鸡来孵。慈云心想，这可能是只大鹅卵。

　　宋大伯把蛋拿回家，孵到第七日，去喂鸡时，只见母鸡死在一旁，那大卵却孵出来一个七八寸长的孩子，就坐在鸡窠里。朱大伯慌了，连忙报给寺里的和尚。

　　那慈云去看时，也没主意。恰恰当时朝廷因异端邪教太多，为首的方腊，弄出一个吃菜事魔的邪教，又搬演许多神通怪异，几十万人便附和着他作乱，方腊穿起天衣，戴起平天冠，独霸一方为王了。因此朝廷便下令各处地方，捉拿妖异，朝廷一道旨下，地方自然得听，差役和着地保去四处访拿，连小孩子生两只暴牙都要拉要锁，弄到人倾家荡产。如今大蛋孵出个孩子，不是妖异是甚么，慈云自然慌了手脚。

　　当下，他便把孩子包好，吩咐朱大伯不可声张，抱着孩子迳回寺中。又求了一枝签，居然上吉，当时便把孩子收留，叫庙中一个火工将孩子认做螟蛉养子。这便是蛋子和尚的来历。

　　蛋子和尚后来长大，虽作僧装，其实却学道术。江湖传闻，他精通“七十二地煞”变化。

　　原来道门一向传说有“天罡三十六变”、“地煞七十二变”。似乎地煞的变法比较多，然而天尊地卑，天简地烦，烦的反而层次低，所以炼成地煞变化，无非只能就着人世间的事物来变，未能如天罡法之神游天府，作种种神仙游戏云云。

　　这蛋子和尚的地煞变化，江湖传说，乃是自南岳衡山的支脉，云梦山白云洞取得。后来小说家编传奇，“蛋子和尚三盗猿公法”，说的便是他得法的故事。无非说是白猿守洞，蛋子和尚如何三番智取，终于盗取了地煞变化的天书，依王亭之看，这亦无非是下茅山的人郑重其事而已，当中的盗法情节，也不去细说。只是，有一椿情事却可以肯定，蛋子和尚的地煞法中，有许多其实即是现代人所说的魔术。为甚么说得这般肯定呢？因为在宋代江湖传说中有一宗故事，叫做“杜七圣怒斩蛋子憎”，这故事说得神奇，但却无非只是江湖魔术师的比斗而已。